Меконг - самая масштабная река Индокитая. Она начинается ещё в Тибете и протекает через пять стран, впадая в Южно-Китайское море. Местные называют Меконг Великим не просто так, много веков и до сих пор, это важнейшая транспортная артерия. Река занимает весомое положение в истории и культуре стран региона. 
Впервые я посетил Великий Меконг в 2008 году в рамках велосипедной экспедиции по горам и джунглям Королевства Камбоджа. Я был впечатлён. 
На территории Лаоса, при выходе Меконга на кампучийскую равнину, находится один из крупнейших по ширине водопадов мира - Кхон. Его каскады высотой около 21 м достигают вширь 10 километров! В Меконге обитают крокодилы и речные дельфины. 
И наконец, - природный феномен Огненных шаров Наг наблюдаемый на Меконге ежегодно, до сих пор не имеет научного объяснения. Надеясь стать свидетелями этого мистического события мы прибыли на Меконг в период наибольшей вероятности проявления феномена, в канун празднования фестиваля Boun Lai Heua Fai.
Фестиваль Boun Lai Heua Fai отмечается в Лаосе в конце октября. Венчает окончание трехмесячного буддистского поста. Три дня, предшествующие кульминации, монахи и все желающие украшают храмы и окрестности фонариками и свечами. Вечерами город Луангпхабанг расположенный на Меконге, выглядит сказочно-волшебно. 
Наша дочка Мишель совершенно случайно влилась в команду девушек из соседней кафешки и приняла участие в создании кратонгов. Это маленький плотик из пальмы украшенный цветами, свечой и благовониями, важный элемент праздника. Процесс показался трехлетнему ребенку столь увлекательным, что она провела за ним три часа, проявив невиданную усидчивость. 
В полнолуние наступает развязка. По городу к реке проследовал парад с фигурами обитателя Меконга, - мифического змея Наги. Конструкции отправили в плавание, а каждый желающий запустил на удачу персональный кратонг. 
Великий змей Нага - дух Меконга принял подношения вечно суетящихся людишек. Но свои огненные шары в этот раз нам не показал. Впрочем, впечатлений, итак хватило, особенно деткам.
Заметка из цикла Большой семейный вояж с двумя маленькими детьми - Big Family Trip '15. Снимки авторские (С). Предыдущая заметка о прибытии в Лаос и городе Луангпхабанге. Также следите за нашими приключениями в instagram.
Ещё о странствиях:
Исландия суровая
Итальянские прогулки
Непал на воде
Грузия снежная
Malakka Trip '12
BFT #7 Великий Меконг
